Ο χυμός είναι ζαχαρούχος και πλούσιος σε θρεπτικά συστατικά, γεγονός που τον καθιστά εύκολο στόχο για τη δημιουργία μούχλας και βακτηρίων. Αφού ο χυμός σφραγιστεί σε μια φιάλη, οποιαδήποτε έκθεση στον αέρα, τη σκόνη και τα βακτήρια μπορεί να οδηγήσει σε αλλοίωση. Η διαδικασία ελέγχου μόλυνσης λειτουργεί ως φυσικό φράγμα απέναντι σε αυτά τα επιβλαβή στοιχεία. Αν κάποιος αφήσει μια φιάλη ανοιχτή, η σκόνη ή ο αέρας θα μπορούσαν να περιέχουν οργανισμούς που προκαλούν αλλοίωση, και το υγρό θα γινόταν επικίνδυνο για κατανάλωση. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για απαστεροποιημένους ή cold-pressed χυμούς, αφού υπάρχει μεγάλη εξάρτηση από ανέπαφες σφραγίδες για τον έλεγχο των επιπέδων μικροοργανισμών.
Η φρεσκάδα επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό την επιλογή του καταναλωτή όταν πρόκειται για χυμούς. Η οξείδωση συμβαίνει όταν ο χυμός εκτίθεται στον αέρα. Αυτό οδηγεί στη διάσπαση των θρεπτικών συστατικών του χυμού, όπως η βιταμίνη C, και μειώνει τη θρεπτική αξία του. Επίσης, αλλάζει το χρώμα και τη γεύση του χυμού. Για παράδειγμα, ο χυμός μήλου μπορεί να κοκκινίσει, ενώ οι εσπεριδοειδείς μπορεί να γίνουν πικροί. Η σωστή σφράγιση των δοχείων εμποδίζει την είσοδο αέρα και επιβραδύνει σημαντικά την οξείδωση. Έτσι, οι χυμοί διατηρούν καλύτερα το λαμπερό τους χρώμα, τη φρέσκια γεύση και τη θρεπτική τους αξία για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα συντήρησης, διασφαλίζοντας ότι οι καταναλωτές λαμβάνουν την καλύτερη δυνατή αξία για τα χρήματά τους κάθε φορά που ανοίγουν το δοχείο.
Τα συσκευασμένα χυμοί μπορεί να αντιμετωπίσουν προβλήματα διαρροής αν οι συσκευασίες δεν είναι αρκετά σφιχτά κλειστές. Ο χυμός μπορεί να διαρρεύσει κατά την αποθήκευση και τη μεταφορά, ειδικά αν οι σφραγισμένες συσκευασίες ταρακουνηθούν, γείρουν ή τοποθετηθούν η μία πάνω στην άλλη. Όταν τα μπουκάλια χυμού δεν είναι καλά σφραγισμένα, διαρρέουν, και οι υποστοιχίζουσες συσκευασίες, άλλα προϊόντα στην αποστολή και οι χώροι αποθήκευσης μπορεί να βραχούν από τον χυμό. Η διαρροή επίσης οδηγεί σε σπατάλη — οι καταναλωτές μπορεί να λάβουν μπουκάλια με λιγότερο χυμό από ό,τι παρήγγειλαν, γεγονός που υπονομεύει την εμπιστοσύνη τους στη μάρκα του χυμού. Για τους λιανοπωλητές, ο χυμός που διαρρέει μπορεί να βάψει τα ράφια και να απαιτήσει επιπλέον εργασία καθαρισμού. Αυτά τα λειτουργικά έξοδα είναι περιττά και μπορούν να αντιμετωπιστούν με καλύτερες στεγανές συσκευασίες. Η σωστή σφράγιση μπορεί να εξαλείψει αυτά τα προβλήματα και να διατηρήσει το χυμό ασφαλή μέσα στις συσκευασίες μέχρι να είναι έτοιμος για αποστολή.
Και οι κατασκευαστές και οι λιανοπωλητές πρέπει να γνωρίζουν πόσο διάστημα ένα προϊόν παραμένει πωλήσιμο και καταναλώσιμο. Όπως αναφέρθηκε, η κατάλληλη σφράγιση εμποδίζει την αλλοίωση και τον μόλυνση του χυμού. Επιπλέον, κάποιοι χυμοί γεμίζονται και σφραγίζονται σε προστατευμένο περιβάλλον, γεγονός που ονομάζεται συσκευασία με τροποποιημένη ατμόσφαιρα (MAP). Κατά τη διαδικασία MAP, ο αέρας μέσα στο μπουκάλι αντικαθίσταται με αδρανείς αέρια που επιβραδύνουν την αλλοίωση, όπως το άζωτο. Οι ειδικές τεχνικές σφράγισης εξασφαλίζουν ότι το σφραγισμένο μπουκάλι διατηρεί την προστατευμένη ατμόσφαιρα, διατηρώντας έτσι το χυμό. Χωρίς ειδική σφράγιση, τα αδρανή αέρια θα διαφύγουν από το μπουκάλι και ο αέρας θα εισέλθει ξανά, μειώνοντας σημαντικά τη διάρκεια ζωής του χυμού. Όταν τα προϊόντα αλλοιώνονται, αυτό οδηγεί σε χαμένες ευκαιρίες πώλησης για τους λιανοπωλητές και ζημιές για τους κατασκευαστές. Γι' αυτόν τον λόγο, η διαχείριση της διάρκειας ζωής των προϊόντων στην παραγωγή χυμών είναι τόσο σημαντική.
Όλες οι χώρες και περιοχές όπου παράγεται χυμός έχουν κανονισμούς που αποσκοπούν στην προστασία του κοινού όσον αφορά τα τρόφιμα και τα ποτά, συμπεριλαμβανομένων και των χυμών. Ένας από τους κανονισμούς είναι ότι τα προϊόντα χυμού πρέπει να συσκευάζονται με τέτοιο τρόπο ώστε η συσκευασία να είναι εντελώς σφραγισμένη και να προστατεύει το περιεχόμενο από εξωτερικούς παράγοντες. Νομικά απαιτείται η χρήση σφραγισμένης συσκευασίας. Όταν δεν τηρούνται οι κανονισμοί, μπορεί να ακολουθήσουν πρόστιμα, αφαίρεση αδειών και ακόμη και αγωγές. Η αφαίρεση αδειών και οι αγωγές είναι σοβαρό πλήγμα, καθώς προκαλούν κρίση σχέσεων με το κοινό και απαιτείται μεγάλο χρονικό διάστημα για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη μετά από ανάκληση προϊόντος. Μετά από μια ανάκληση προϊόντος, η σφραγισμένη συσκευασία έχει σκοπό να προστατεύει όχι μόνο το περιεχόμενο, αλλά και τους κατασκευαστές από τις νομικές επιπτώσεις ενός μη ασφαλούς προϊόντος. Η κατάλληλη σφράγιση δείχνει την αφοσίωση των κατασκευαστών στην ασφάλεια του προϊόντος ως υπηρεσία προς τους πελάτες.
EN
