Sap bevat suiker en voedingsstoffen, waardoor het een makkelijk doelwit is voor schimmels en bacteriën. Zodra sap in een fles is afgesloten, kan elke blootstelling aan lucht, stof en bacteriën leiden tot bederf. Contaminatiepreventie fungeert als een fysieke barrière tegen deze bedreigingen. Als iemand een fles onafgesloten zou laten, kunnen stof of lucht bederfverwekkende organismen bevatten, waardoor het vocht gevaarlijk wordt om te consumeren. Dit is vooral belangrijk voor ongepasteuriseerd of koudgeperst sap, omdat dan sterk wordt afgerekend op onbeschadigde sluitingen om de hoeveelheid micro-organismen op een veilig niveau te houden.
Versheid heeft grote invloed op de keuze van consumenten wanneer het gaat om sap. Oxidatie treedt op wanneer sap in contact komt met lucht. Dit breekt voedingsstoffen in sap af, zoals vitamine C, en vermindert de voedingswaarde van het sap. Het verandert ook de kleur en smaak van het sap. Appelsap kan bijvoorbeeld bruin worden en citrussappen kunnen bitter worden. Goed afgesloten verpakkingen houden lucht buiten en vertragen oxidatie aanzienlijk. Hierdoor behouden sappen hun levendige kleur, verse smaak en voedingswaarde langer, wat een langere houdbaarheid oplevert en ervoor zorgt dat consumenten elke keer dat ze de verpakking openen de beste waar voor hun geld krijgen.
Flesdrank kan lekkageproblemen krijgen als de verpakkingen niet strak genoeg zijn afgesloten. Sappen kunnen tijdens opslag en transport lekken, vooral wanneer de afgesloten verpakkingen worden geschud, gekanteld of gestapeld. Wanneer sappelflessen slecht zijn afgesloten, lekken ze, waardoor beschadigde verpakkingsdozen, andere producten in de zending en opslagruimten blootgesteld worden aan de gemorste sap. Lekkage leidt ook tot verspilling – consumenten kunnen flessen ontvangen met minder sap dan besteld, wat hun vertrouwen in het sappenmerk aantast. Voor detailhandelaars kan uitgelekt sap planken bevlekken en extra schoonmaakwerkzaamheden vereisen. Deze operationele kosten zijn onnodig en kunnen worden verholpen met betere, lekvrije verpakkingen. Goede afsluiting kan deze problemen voorkomen en ervoor zorgen dat het sap veilig blijft bewaard in de verpakking totdat het klaar is voor verzending.
Zowel fabrikanten als detailhandelaren moeten weten hoe lang een product verkoopt en consumptiebaar blijft. Zoals gezegd, zorgt een geschikte afsluiting ervoor dat bederf en sapverontreiniging worden voorkomen. Bovendien wordt sommige sappen gevuld en afgesloten in een beschermd milieu, wat wordt aangeduid als verpakking onder gewijzigde atmosfeer (modified atmospheric packaging, MAP). Tijdens het MAP-proces wordt de lucht binnen de fles vervangen door traag werkende, inerte gassen zoals stikstof. De speciale afdichttechnieken garanderen dat de afgesloten fles de beschermde atmosfeer behoudt, waardoor het sap bewaard blijft. Zonder speciale afsluiting ontsnappen de inerte gassen uit de fles en komt er opnieuw lucht binnen, wat de houdbaarheid van het sap sterk vermindert. Wanneer producten bederven, leidt dit tot gemiste verkoopkansen voor handelaren en verliezen voor fabrikanten. Daarom is houdbaarheidsbeheer in sapproduktie zo belangrijk.
Alle landen en regio's waar sap wordt geproduceerd, hebben wetgeving die bedoeld is om de bevolking te beschermen op het gebied van levensmiddelen en dranken, inclusief sap. Een van de voorschriften is dat sapprodukten verpakt moeten zijn op een manier die ervoor zorgt dat de verpakking volledig afgesloten is en de inhoud beschermt tegen externe invloeden. Wettelijk is het verplicht om gebruik te maken van afgesloten verpakkingen. Als aan de voorschriften niet wordt voldaan, kunnen boetes, intrekking van vergunningen en zelfs rechtszaken het gevolg zijn. Het verlies van vergunningen en rechtszaken zijn ernstige aangelegenheden, omdat ze een crisis in de publieke relaties veroorzaken en lang duren om te herstellen na een productterugroepactie. Na een productterugroepactie is de bedoeling van de afgesloten verpakking om zowel de inhoud als de fabrikanten te beschermen tegen juridische gevolgen van een onveilig product. Juiste afsluiting toont de toewijding van de fabrikanten aan productveiligheid als een dienst aan klanten.
EN
