Ao escolher uma garrafa plástica para armazenamento de alimentos, a primeira coisa a fazer é verificar o código de identificação do material. Esses códigos estão dentro de um triângulo formado por setas com um número de 1 a 7. Por exemplo, o código 2 (PEAD) é comumente usado em garrafões de leite e embalagens de detergentes. Também é adequado para armazenar alimentos secos, como arroz ou farinha, devido à sua boa resistência química e baixa permeabilidade. O código 5 (PP) é ainda melhor para contato com alimentos, pois suporta temperaturas mais altas (cerca de 160°C) e não libera substâncias nocivas com tanta facilidade, sendo assim ideal para alimentos secos e líquidos, como óleo de cozinha ou molhos. Por fim, evite o código 3 (PVC), pois pode liberar plastificantes ao entrar em contato com alimentos quentes ou óleo, representando um risco à saúde.
Para avaliar a eficácia de um frasco em vedar, considere quão bem ele evita a entrada de umidade ou a deterioração dos alimentos. Um teste básico é verificar se o frasco possui tampa rosqueável. Um frasco bem projetado cria uma vedação hermética e permite que você realize mais testes. Rosqueie a tampa e pressione levemente o frasco cheio. Se você ouvir um som de "vácuo" ou se o frasco resistir à pressão ao rosquear a tampa, isso é um bom indicativo de que a vedação é eficaz. Design com juntas internas de borracha e bordas de silicone aumentam o nível de vedação. Preste atenção aos designs que oferecem juntas internas ou silicone, pois eles se ajustam automaticamente para preencher quaisquer folgas. Designs com vedação positiva incluem tampas flip-top com fechamento por encaixe. Esses designs aumentam a praticidade de armazenar alimentos líquidos, permitindo que sejam guardados sob pressão ou transportados com segurança, reduzindo o risco de vazamentos.
A transparência e espessura do frasco influenciam a facilidade de uso, durabilidade e praticidade. Opções transparentes ou semi-transparentes ajudam a verificar a quantidade de alimento disponível e o seu grau de frescura sem abrir a tampa, o que é conveniente. Frascos opacos ou coloridos são melhores para armazenar especiarias ou óleos culinários. Esses frascos ajudam a proteger as especiarias e os óleos da luz solar. Frascos mais grossos têm menor probabilidade de rachar ou deformar devido a mudanças extremas de temperatura e maior resistência a impactos menores. Em contraste, frascos finos podem representar um risco de contaminação alimentar se o plástico rachar, pois cortes nem sempre são facilmente visíveis.
Independentemente da forma, material ou design do recipiente que você utilizar, deve verificar se o plástico atende às normas de segurança. Essas normas podem ser definidas regionalmente, como no caso da FDA nos Estados Unidos, da marcação CE na União Europeia para materiais em contato com alimentos, ou outras normas nacionais de cada país. Certifique-se de que haja um rótulo de segurança ou certificação impresso na embalagem indicando conformidade com a norma EN ou equivalentes nacionais. Isso significa que o plástico foi testado para garantir que não liberará substâncias nocivas, como BPA ou ftalatos, nos alimentos, mesmo em condições de armazenamento com líquidos quentes ou em contato com alimentos ácidos. Não utilize recipientes plásticos sem rótulo para alimentos, especialmente aqueles que anteriormente armazenaram produtos de limpeza ou produtos químicos industriais, pois podem apresentar riscos de contaminação alimentar perigosa.
Considerando os requisitos específicos de armazenamento que pretende satisfazer, é importante escolher o tamanho e formato adequado do frasco plástico. Para uso doméstico, frascos menores e médios (de 500 ml a 2 L) podem ser usados para armazenar especiarias, molhos e lanches, pois são fáceis de manusear e ocupam menos espaço ao refrigerar ou guardar na despensa. Já recipientes maiores (3 L ou mais) são indicados para armazenar grandes quantidades de arroz, massa e farinha. Certifique-se apenas de que o recipiente tenha uma boca larga, caso deseje retirar o conteúdo com colher facilmente. A forma do frasco também é importante: frascos com gargalo estreito são ideais para líquidos, evitando derramamentos ao despejar, enquanto frascos com gargalo largo são melhores para alimentos secos que precisam ser retirados com concha. Além disso, considere se os frascos podem ser empilhados, pois isso ajuda a economizar espaço, organizar melhor e melhorar o aspecto geral da área de armazenamento.
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