När det gäller säker förvaring av livsmedel erbjuder livsmedelsklassade plastmaterial, särskilt livsmedelsklassade plastburkar, den bästa skyddet. Livsmedelsklassade plastburkar tillverkas med tre typer av material: polyeten (PE), polypropen (PP) och polyetylenterftalat (PET). Var och en av dessa plasttyper har olika egenskaper som gör dem mer eller mindre lämpliga för specifika förvaringsändamål. Till exempel kan PP-plast tåla temperaturer upp till 110 °C, så du kan använda den för att förvara kokt mat och varma vätskeingredienser. Den är den enda livsmedelsklassade plasten som är mikrovågsäker. När det gäller förvaring av livsmedel är PE-plast det bästa valet för förvaring av såser och vinäger, eftersom den är mycket motståndskraftig mot både syror och baser, vilket innebär att PE-plasten inte försämras av vinägern eller sojasåsen. När det gäller förvaringsändamål för livsmedel bör du använda PET för att förvara torra livsmedel som spannmål, nötter och liknande produkter, eftersom det ger god lufttätning och ljusgenomsläpp. PET är dock inte lämpligt för applikationer som kräver återanvändning eller höga temperaturer. Dessutom tillverkas alla högkvalitativa plastburkar med råmaterial (dvs. material som inte är återvunna), så att de inte innehåller de giftiga ämnena som kan finnas i återvunna material. Detta är ett av de grundläggande kraven för att säkerställa livsmedelssäkerhet.
Tillverkningen av plastbehållare för livsmedelslagring måste följa strikta livsmedelssäkerhetsstandarder enligt internationella standarder för säkerhet vid kontakt med livsmedel. Tillverkare med ett gott rykte erhåller i allmänhet SGS- och ISO9001-certifieringar. Deras produkter uppfyller FDA 21 CFR177, GB 4806.7 samt (EU) nr 10/2011. Överensstämmelse med dessa standarder leder till en betydande minskning av ftalater (DEHP och DINP) samt tungmetaller (bly och kadmium) i plastbehållare av livsmedelsklass. Till exempel anger FDA:s standarder att migrationen av DEHP inte får överstiga 1,5 mg/kg och att blyets migration inte får överstiga 0,01 mg/l. Dessutom måste plastbehållare av livsmedelsklass enligt FDA vara märkta med "användning vid kontakt med livsmedel" tillsammans med en angivelse av vilket material behållaren är tillverkad av. Dessa märkningar är viktiga för identifiering av behållare av livsmedelsklass vid FDA-inspektioner. Slutligen måste plastbehållare för livsmedel testas och certifieras av en kompetent tredje part för att visa på deras livsmedelssäkerhet. Först då får behållarna säljas på internationella marknader.
För att utnyttja lagringsfördelarna med plastburkar optimalt kan olika typer av livsmedel kräva vissa specifika metoder. För torra livsmedel, som ris, mjöl och andra typer av spannmål, är PET-plastburkar med god lufttätning det bästa valet. Det rekommenderas att placera en fuktsäker påse inuti burken för att förlänga hållbarheten för torra livsmedel. För flytande livsmedel, som matolja och fruktjuice, rekommenderas PE-plastburkar med läckskyddande skruvlock. Dessa bör förvaras på svala, mörka platser för att förhindra att oljan oxiderar och att juicen försämras på grund av exponering för ljus. För pickles och fruktmarmelader bör livsmedelsklassade burkar av PP-plast användas. Det är också avgörande att sådan förvaring begränsas till högst tre månader, eftersom det även vid användning av syreresistenta plaster kan ske en minimal materialmigration över tid i sura miljöer. I praktiken använder ett stort antal livsmedelsbutiker anpassade plastburkar med tätningsringar för småförpackningar av mellanmål. Denna metod främjar inte bara förbättrad färska hos de serverade livsmedlen, utan ökar också den upplevda värdet av produkten.
Livsmedelsindustrin erbjuder plastbehållare många möjligheter när det gäller kommersiellt värde. Avancerad teknik och anpassningsmöjligheter är fördelaktiga för kostnadseffektiv massmärkning. Professionella tillverkare möjliggör köp av allt-i-ett. Detta inkluderar LOGO-printning, formdesign och anpassning av exklusiva specifikationer. Dessa alternativ stödjer livsmedelsföretag i att etablera och utveckla en unik varumärkesidentitet och visuell identitet. Små och medelstora livsmedelsföretag kan dra nytta av låga minimibeställningskvantiteter för att möta kraven på små serier. Dessutom möjliggör ett adekvat lager snabb leverans av populära produkter. Jämfört med glasbehållare är plastbehållare lättare och mindre sköra, vilket hjälper till att minska transportkostnaderna. Leveranstiden till vilken plats i världen som helst är endast 7–15 dagar när man samarbetar med internationella logistikföretag. Dessutom tillhandahålls professionella tullhandlingar för att minska risken för importproblem vid gränserna för livsmedelsföretag med gränsöverskridande verksamhet. Plastbehållare ger bästa värdet sett ur kostnads-, kvalitets- och tjänsteperspektiv, anpassat specifikt för livsmedelsindustrin. Den kommersiella förpackningsupplevelsen förbättras av den tilldelade kundansvarige.
När man sköter plastbehållare för att fortsätta ansvarsfull lagring och vård av mat bör enkla dagliga uppgifter utföras för att förlänga behållarnas livslängd. Även om plastbehållare kan rengöras rekommenderas inte användning av hårda metalltrådsrengöringspads, eftersom skrapning under rengöringen skapar ytor där matrester kan fastna i behållarväggarna och bakterier kan växa. Att rengöra behållare med mjuka borstar och neutrala rengöringsmedel är den föredragna metoden, liksom att se till att behållarna lufttorkas ordentligt och fullständigt innan de förseglas för matlagring – behållare som försegles utan tillräcklig lufttorkning har ökad risk att utveckla mögel. När de är tomma bör plastbehållare lufttorkas ordentligt och fullständigt innan de försegles för matlagring, eftersom behållare som försegles utan tillräcklig lufttorkning har ökad risk att utveckla mögel. Matbehållare bör inte användas på sätt som leder till smaköverföring; exempelvis bör plastbehållare som tidigare använts för kryddor inte användas för torr mat utan att behållaren först rengörs grundligt. Matbehållare bör bytas ut vart 1–2 år för att förhindra skador samt förhindra att skadliga och farliga ämnen migrerar från behållarmaterialet.
Säkerhet vid förvaring av livsmedel och plastbehållare börjar någonstans, och vanliga misstag kan enkelt undvikas. Återanvändbara PET-dryckesflaskor är inte lämpliga som behållare för livsmedelsförvaring. Att använda denna låda för livsmedelsförvaring under en längre tid leder vid upprepad användning till frisättning av en kemikalie – antimon – vilket innebär att denna kemikalie kan frisättas vid kontakt med livsmedel, särskilt vid kontakt med sura livsmedel. Dessutom används plastlådan i miljöer med hög temperatur (t.ex. i varmehållare, mikrovågsugnar eller diskmaskiner). När det gäller livsmedelsförvaring är behållare med okända eller skadade märkningar olämpliga. Behållare med kända eller okända märkningar som saknar en rimlig tätning är olämpliga för livsmedelsförvaring, och skadade behållare förlorar denna tätning, vilket kan leda till att livsmedlen försämras. Många kunder har undvikit livsmedelssäkerhetsproblem i faktisk produktion och försäljning inom förpackningsindustrin, och dessa problem har samlat sig i verkliga servicefall.
EN
