Khi nói đến việc bảo quản thực phẩm an toàn, các vật liệu nhựa đạt tiêu chuẩn thực phẩm, cụ thể là các loại hộp nhựa đạt tiêu chuẩn thực phẩm, mang lại khả năng bảo vệ tốt nhất. Các hộp nhựa đạt tiêu chuẩn thực phẩm được sản xuất từ ba loại vật liệu: polyethylene (PE), polypropylene (PP) và polyethylene terephthalate (PET). Mỗi loại nhựa này có những đặc tính khác nhau, khiến chúng phù hợp hoặc kém phù hợp hơn cho từng ứng dụng bảo quản thực phẩm cụ thể. Ví dụ, nhựa PP có thể chịu được nhiệt độ lên tới 110°C, do đó bạn có thể dùng nó để bảo quản thực phẩm đã nấu chín và các nguyên liệu dạng lỏng nóng. Đây là loại nhựa đạt tiêu chuẩn thực phẩm duy nhất an toàn khi sử dụng trong lò vi sóng. Đối với việc bảo quản thực phẩm, nhựa PE là lựa chọn tốt nhất để đựng nước sốt và giấm vì nó có khả năng kháng cao đối với cả axit lẫn bazơ, nghĩa là nhựa PE sẽ không bị phân hủy bởi giấm hay nước tương. Về ứng dụng bảo quản thực phẩm, bạn nên sử dụng PET khi bảo quản các loại thực phẩm khô như ngũ cốc, hạt và các mặt hàng tương tự, bởi vì PET có khả năng kín khí tốt và cho phép ánh sáng truyền qua một phần. Tuy nhiên, PET không phù hợp với các ứng dụng yêu cầu tái sử dụng nhiều lần hoặc tiếp xúc với nhiệt độ cao. Ngoài ra, tất cả các hộp nhựa chất lượng cao đều được sản xuất từ nguyên liệu nguyên sinh (tức là nguyên liệu chưa qua tái chế), do đó chúng không chứa các chất độc hại có thể tồn tại trong nguyên liệu tái chế. Đây là một trong những yêu cầu cơ bản nhằm đảm bảo an toàn thực phẩm.
Việc sản xuất các hộp đựng thực phẩm bằng nhựa phải tuân thủ nghiêm ngặt các tiêu chuẩn an toàn thực phẩm quốc tế về vật liệu tiếp xúc với thực phẩm. Các nhà sản xuất có uy tín thường đạt được các chứng nhận SGS và ISO9001. Sản phẩm của họ đáp ứng các tiêu chuẩn FDA 21 CFR177, GB 4806.7 và (EU) 10/2011. Việc tuân thủ các tiêu chuẩn này giúp giảm đáng kể hàm lượng chất làm dẻo DEHP và DINP cũng như kim loại nặng (chì và cadmium) trong các hộp nhựa dùng cho thực phẩm. Ví dụ, tiêu chuẩn FDA quy định mức độ di chuyển của DEHP không được vượt quá 1,5 mg/kg, và mức độ di chuyển của chì không được vượt quá 0,01 mg/L. Hơn nữa, các hộp nhựa đạt tiêu chuẩn thực phẩm theo FDA bắt buộc phải được ghi nhãn “sử dụng tiếp xúc với thực phẩm”, kèm theo ký hiệu vật liệu cấu thành sản phẩm. Những nhãn này rất quan trọng để xác định các hộp nhựa dùng cho thực phẩm trong các cuộc thanh tra của FDA. Cuối cùng, để chứng minh mức độ an toàn thực phẩm, các hộp nhựa đựng thực phẩm phải được kiểm tra và cấp chứng nhận bởi một bên thứ ba có năng lực. Chỉ khi đó, các hộp này mới được phép lưu hành trên thị trường quốc tế.
Để tận dụng tối đa lợi ích về khả năng lưu trữ của các loại can nhựa, các loại thực phẩm khác nhau có thể yêu cầu một số biện pháp cụ thể. Đối với thực phẩm khô như gạo, bột mì và các loại ngũ cốc khác, lựa chọn tốt nhất là các can nhựa PET có độ kín khí cao. Nên đặt một túi chống ẩm bên trong can để kéo dài thời hạn sử dụng của thực phẩm khô. Đối với thực phẩm lỏng như dầu ăn và nước ép trái cây, nên sử dụng các can nhựa PE kèm nắp vặn chống rò rỉ. Những sản phẩm này cần được bảo quản ở nơi mát, tối nhằm ngăn ngừa quá trình oxy hóa của dầu và sự suy giảm chất lượng nước ép do tiếp xúc với ánh sáng. Đối với dưa muối và mứt trái cây, cần dùng các can nhựa PP đạt tiêu chuẩn an toàn thực phẩm. Ngoài ra, việc bảo quản các sản phẩm này cũng cần được giới hạn tối đa ở mức ba tháng, bởi ngay cả với các loại nhựa chịu axit, vẫn tồn tại khả năng di chuyển rất nhỏ của vật liệu theo thời gian trong môi trường axit. Trên thực tế, nhiều nhà kinh doanh thực phẩm sử dụng các can nhựa được thiết kế riêng kèm gioăng kín để đóng gói nhỏ các loại đồ ăn nhẹ. Thực tiễn này không chỉ giúp duy trì độ tươi ngon cao hơn cho thực phẩm khi phục vụ mà còn nâng cao giá trị cảm nhận của sản phẩm.
Ngành công nghiệp thực phẩm mang đến cho bao bì nhựa nhiều tiềm năng về giá trị thương mại. Công nghệ tiên tiến và các tùy chọn cá nhân hóa thuận lợi cho việc xây dựng thương hiệu quy mô lớn với chi phí hiệu quả. Các nhà sản xuất chuyên nghiệp hỗ trợ mua sắm trọn gói, bao gồm in LOGO, thiết kế hình dáng và điều chỉnh các thông số kỹ thuật độc quyền. Những tùy chọn này giúp các doanh nghiệp thực phẩm xây dựng và phát triển bản sắc thương hiệu cũng như bản sắc thị giác riêng biệt. Các doanh nghiệp thực phẩm vừa và nhỏ có thể hưởng lợi từ số lượng đặt hàng tối thiểu thấp để đáp ứng nhu cầu sản xuất lô nhỏ. Ngoài ra, việc giao hàng nhanh các sản phẩm phổ biến được đảm bảo nhờ duy trì tồn kho đầy đủ. So với bao bì thủy tinh, bao bì nhựa nhẹ hơn và ít dễ vỡ hơn, từ đó giúp giảm chi phí vận chuyển. Thời gian giao hàng tới bất kỳ địa điểm nào trên thế giới chỉ từ 7 đến 15 ngày khi hợp tác cùng các công ty logistics quốc tế. Đồng thời, các tài liệu khai báo hải quan chuyên nghiệp cũng được cung cấp nhằm giảm thiểu rủi ro trong quá trình nhập khẩu tại biên giới đối với các thương gia thực phẩm xuyên biên giới. Bao bì nhựa mang lại giá trị tốt nhất xét về chi phí, chất lượng và dịch vụ được thiết kế riêng cho ngành thực phẩm. Trải nghiệm đóng gói thương mại được nâng cao nhờ sự hỗ trợ của quản lý khách hàng được phân công riêng.
Khi bảo quản các hộp đựng bằng nhựa nhằm tiếp tục thực hiện trách nhiệm lưu trữ và chăm sóc thực phẩm an toàn, những thao tác đơn giản hàng ngày có thể kéo dài tuổi thọ của các hộp đựng này. Mặc dù hộp đựng nhựa có thể được làm sạch, nhưng việc sử dụng miếng rửa kim loại cứng là không được khuyến khích, bởi vì việc cọ xát mạnh trong quá trình vệ sinh có thể gây trầy xước bề mặt thành hộp, tạo điều kiện cho các mảnh vụn thực phẩm bám vào và vi sinh vật gây hại phát triển. Phương pháp làm sạch được ưu tiên là dùng bàn chải mềm kết hợp với chất tẩy rửa trung tính, đồng thời đảm bảo các hộp đựng được làm khô hoàn toàn bằng không khí trước khi đậy kín để bảo quản thực phẩm; bởi vì nếu đậy kín mà chưa làm khô đầy đủ, hộp đựng sẽ có nguy cơ cao hơn bị mốc. Khi đã rỗng, các hộp đựng nhựa cần được làm khô hoàn toàn bằng không khí trước khi đậy kín để bảo quản thực phẩm, vì việc đậy kín mà chưa làm khô đầy đủ sẽ làm tăng nguy cơ xuất hiện nấm mốc. Các hộp đựng thực phẩm không nên được sử dụng để gây nhiễm chéo hương vị; ví dụ: các hộp nhựa từng chứa gia vị không nên dùng để đựng thực phẩm khô nếu chưa được làm sạch kỹ lưỡng trước đó. Các hộp đựng thực phẩm nên được thay thế định kỳ mỗi 1–2 năm nhằm ngăn ngừa hư hỏng và hạn chế nguy cơ di chuyển các chất gây hại, độc hại từ vật liệu nhựa bị suy giảm.
An toàn lưu trữ thực phẩm và các hộp đựng bằng nhựa bắt đầu từ một số điểm nhất định, và những sai lầm phổ biến có thể dễ dàng tránh được. Các chai nước giải khát PET tái sử dụng không phù hợp để làm hộp đựng thực phẩm. Việc sử dụng loại tủ đựng này để lưu trữ thực phẩm trong thời gian dài sẽ dẫn đến việc giải phóng một loại hóa chất — antimon — nghĩa là trong một số điều kiện nhất định, khi tiếp xúc với thực phẩm, hóa chất này có thể được giải phóng, đặc biệt là khi tiếp xúc với thực phẩm có tính axit. Ngoài ra, loại tủ đựng bằng nhựa này cũng không nên sử dụng trong môi trường nhiệt độ cao (ví dụ như trong tủ hâm nóng, lò vi sóng hoặc máy rửa chén). Về lưu trữ thực phẩm, các hộp đựng có nhãn hiệu không rõ ràng hoặc nhãn hiệu bị hư hỏng đều không phù hợp. Các hộp đựng thực phẩm dù có nhãn hiệu rõ ràng hay không rõ ràng, nếu không có gioăng kín hợp lý thì cũng không thích hợp để lưu trữ thực phẩm; hơn nữa, các hộp đựng bị hư hỏng sẽ làm mất khả năng kín này và khiến thực phẩm dễ bị hư hỏng. Nhiều khách hàng trong ngành bao bì đã chủ động phòng tránh các vấn đề về an toàn thực phẩm trong quá trình sản xuất và bán hàng thực tế, và những vấn đề này đã được tích lũy qua các tình huống phục vụ thực tế.
EN
