כאשר מדובר באחסון מאובטח של מזון, חומרים פלסטיים למזון – ובמיוחד קаниות פלסטיות למזון – מציעים את ההגנה הטובה ביותר. קניות פלסטיות למזון מיוצרות באמצעות שלושה סוגי חומרים: פוליאתילן (PE), פוליפרופילן (PP) ופוליאתילן טרפטלט (PET). לכל אחד מסוגי הפלסטיק הללו תכונות שונות שעושות אותו מתאים או פחות מתאימים ליישומים מסוימים לאחסון מזון. לדוגמה, פלסטיק PP יכול לסבול טמפרטורות עד 110° צלזיוס, ולכן ניתן להשתמש בו לאחסון מזון מבושל ונוזלים חמים. זהו הפלסטיק הלימודי היחיד שבטוח לשימוש במיקרוגל. כאשר מדובר באחסון מזון, פלסטיק PE הוא הבחירה הטובה ביותר לאחסון רוטבים וסוכיות, מכיוון שהוא עמיד מאוד לחומצות ולבסיסים, כלומר הפלסטיק PE לא יתפרק על ידי סוכית או רוטב סויה. מבחינת יישומי אחסון מזון, יש להשתמש ב-PET כאשר מאחסנים מזונות יבשים כגון דגנים, אגוזים ופריטים דומים, מכיוון שהוא מספק איטום אוויר טוב וחדירות לאור. עם זאת, PET אינו מתאים ליישומים הכוללים שימוש חוזר או חשיפה לטמפרטורות גבוהות. בנוסף, כל הקניות הפלסטיות באיכות גבוהה מיוצרות מחומרים חדשים (כלומר, חומרים שלא נקלטו מחדש), כך שהן אינן מכילות חומרים רעילים שיכולים להימצא בחומרים שנקלטו מחדש. זהו אחד מהדרישות הבסיסיות להבטחת בטיחות המזון.
ייצור קаниות פלסטיות לאחסון מזון חייב לעמוד בתקנים קשיחים לבטיחות המזון, כפי שנקבעו בתקנים הבינלאומיים לבטיחות המגע עם מזון. יצרנים בעלי מוניטין טוב מצליחים בדרך כלל להשיג אישורים של SGS ו-ISO9001. המוצרים שלהם עומדים בתקנות ה-FDA (21 CFR177), בתקן הסיני GB 4806.7 ובתקנה האירופית (EU) 10/2011. עמידה בתקנים אלו מביאה להפחתה משמעותית של פלסטיצנטים כגון DEHP ו-DINP, וכן של מתכות כבדות (עופרת וקאדמיום) במיכלים פלסטיים למזון. לדוגמה, תקני ה-FDA קובעים כי רמת המיגרציה של DEHP לא תעלה על 1.5 מיליגרם לקילוגרם, וכי רמת המיגרציה של עופרת לא תעלה על 0.01 מיליגרם לליטר. יתר על כן, מיכלים פלסטיים למזון לפי תקני ה-FDA חייבים להיות מסומנים במפורש כ"לשימוש במגע עם מזון", וכן לכלול סימון של החומר ממנו הם עשויים. התוויות הללו חשובות לזיהוי מיכלים למזון בעת בדיקות שיעשו על ידי ה-FDA. לבסוף, כדי להוכיח את עמידתם בדרישות בטיחות המזון, מיכלים פלסטיים למזון חייבים לעבור בדיקות ואישור על ידי גוף שלישי מוסמך. רק לאחר מכן מותר למכור את המיכלים בשווקים הבינלאומיים.
כדי ליהנות במלואו מהיתרונות של אחסון במיכלים פלסטיים, סוגי המזון השונים עלולים לדרוש שיטות מסוימות. עבור מזונות יבשים, כגון אורז, קמח וסוגי דגנים אחרים, האופציה הטובה ביותר היא מיכלים פלסטיים מסוג PET בעלי איטום אוויר טוב. מומלץ להכניס שקית עתיקה לחumidity לתוך המיכל כדי להאריך את תקופת ההישרדות של המזון היבש. עבור מזונות נוזליים, כגון שמן לבישול ומי פירות, מומלצים מיכלים פלסטיים מסוג PE עם כיסויים מסילוניים נגד דליפה. יש לאחסן אותם במקומות קרירים וחושכים כדי למנוע חמצון של השמן והדרדרות של מיץ הפירות עקב חשיפה לאור. עבור מרקחת ומר preserve של פירות, יש להשתמש במיכלים פלסטיים מטיפוס PP המותאמים למזון. חשוב גם להגביל את תקופת האחסון לשלושה חודשים לכל היותר, בשל הסיכון, גם כאשר משתמשים בפלסטיק עמיד לחומציות, למעבר מינימלי של חומרים לאורך זמן בסביבה חומצית. בפועל, מגוון רחב של סוחרי מזון משתמשים במיכלים פלסטיים מותאמים אישית עם אטמים מוגנים לסוגים קטנים של חטיפים. שיטה זו אינה רק מحفילה את טריות המזון שהוגש, אלא גם מעלה את הערך הנראה של המוצר.
תעשיית המזון מציעה למכלי פלסטיק הזדמנויות רבות מבחינת ערך מסחרי. טכנולוגיה מתקדמת ואפשרויות התאמה אישית תורמות למסחר יעיל בעלות נמוכות. יצרנים מקצועיים מאפשרים קנייה הכוללת-במקום אחד. זה כולל הדפסת הלוגו, עיצוב צורות ותאמה אישית של مواדרים ייחודיים. אפשרויות אלו עוזרות לעסקים בתחום המזון לבנות ולפתח זהות מותג ייחודית וזהות חזותית. עסקים קטנים ובינוניים בתחום המזון יכולים להרוויח מהמינימום הנמוך של כמויות ההזמנה כדי לעמוד בדרישות ייצור של מגרעות קטנות. בנוסף, משלוח מהיר של מוצרים פופולריים נעשה אפשרי בזכות שימור מלאי מספיק. בהשוואה לכלי זכוכית, כלי הפלסטיק קלים יותר ולא נשברים בקלות, מה שמאפשר לצמצם את עלויות ההובלה. זמן המשלוח לכל מקום בעולם הוא רק 7–15 ימים כאשר נוהלים שותפות עם חברות לוגיסטיקה בינלאומיות. בנוסף, מספקים מסמכי פיקוח מכס מקצועיים כדי לצמצם את הסיכון לייבוא בגבולות עבור סוחרים חוצי גבולות בתחום המזון. כלי הפלסטיק מציעים את הערך הטוב ביותר במונחים של עלות, איכות ושירות מתואמים במיוחד לתעשיית המזון. החוויה המסחרית של אריזה משופרת על ידי מנהל הלקוחות המוקצה.
בעת טיפול במיכלים פלסטיים כדי להמשיך במשימה של אחסון מזון בטוח וטיפוח, משימות יומיות פשוטות יכולות להאריך את תקופת השימוש במיכלים אלו. אם כי ניתן לנקות מיכלים פלסטיים, לא מומלץ להשתמש במטלית ניקוי מתכתית קשיחה, מאחר שגרירה שלהם במהלך הניקוי עלולה ליצור סדקים בדפנות המיכל, אשר יאפשרו להישארות שאריות מזון וצמיחה של ארגניזמים בקטריאליים. שיטת הניקוי המועדפת היא שימוש במברשות רכות ובסבונים נייטרליים לניקוי, וכן לוודא שמיכלים אלו נושפים היטב ומיובשים לחלוטין לפני סגירתם לצורך אחסון מזון, כיוון שמיכלים שנסגרו ללא ייבוש מלא נמצאים בסיכון גבוה יותר לצמיחת חטאים. כאשר המיכלים ריקים, יש לייבשם היטב ולבטל אותם לפני סגירתם לצורך אחסון מזון, כיוון שמיכלים שנסגרו ללא ייבוש מלא נמצאים בסיכון גבוה יותר לצמיחת חטאים. אין להשתמש במיכלי מזון כדי לגרום לזיהום מעברי של טעמים; למשל, מיכלים פלסטיים המשמשים לאחסון תוספות לא צריכים לשמש לאחסון מזון יבש בלי לנקות אותם תחילה באופן מקיף. מיכלי מזון חייבים להוחלף כל שנה עד שנתיים כדי למנוע נזק למיכלים, וכן כדי למנוע נדידה של חומרים מזיקים וחומרים מסוכנים.
הבטחת הבטיחות באחסון מזון וקופסאות פלסטיק מתחילה במקום כלשהו, וטעויות נפוצות ניתן למנוע בקלות. בקבוקי משקאות מ-PET לשימוש חוזר אינם מתאימים לאחסון מזון. שימוש בקופסה זו לאחסון מזון לאורך זמן, תוך שימוש חוזר בה, גורם לפליטת חומר כימי מסוים – אנטימוני; כלומר, בתנאים מסוימים, היצירת מגע עם מזון עלולה לגרום לפליטת חומר כימי זה, במיוחד במגע עם מזונות חומציים. כמו כן, הקופסה הפלסטית אינה מתאימה לשימוש בסביבה בטמפרטורה גבוהה (כגון במחממים, במיקרוגל או במכונות כביסה). בתחום אחסון המזון, קופסאות עם לוגואים לא ידועים או עם לוגואים פגומים אינן מתאימות לאחסון מזון. קופסאות אחסון עם לוגואים ידועים או לא ידועים אשר אינן מצוידות בחסימה סבירה אינן מתאימות לאחסון מזון, וקופסאות פגומות מאבדות את החסימה הזו ומאפשרות למזון להתקלקל. רבים מהלקוחות הצליחו להימנע מבעיות בטיחות מזון בייצור ובמכירה בפועל בתעשיית האריזה, ובעיות אלו נצברו במקרים האמיתיים של שירות.
EN
