Años de experiencia en la industria del embalaje demuestran que las primeras consideraciones que deben abordarse al diseñar los colores de un logotipo son los materiales de embalaje y la tecnología de impresión que se utilizará. Distintos materiales, como el PET, el PP y el vidrio, reaccionan de forma diferente a la tinta. La adherencia también varía, al menos desde la percepción visual humana. Por ejemplo, la adherencia a plásticos PET y a envases cosméticos es alta con tintas a base de agua compatibles con el embalaje de alimentos y coloreadas en rojo o azul, según la percepción visual mediante serigrafía y estampado en caliente. En el caso de envases plásticos de color o esmerilados, se recomienda el uso de tintas altamente opacas, mientras que se evitan las tintas claras o poco saturadas para evitar que los logotipos desaparezcan. Para el embalaje e impresión se utilizan tintas aptas para contacto con alimentos. Una tinta con un nivel de COV inferior al 1 % cumple con las normas de la FDA y de SGS, garantizando así la seguridad del producto en procesos de gofrado y estampado con lámina metálica. Una adherencia inadecuada de la tinta también afecta al color del logotipo.
Los colores utilizados en el embalaje y los logotipos desempeñan un papel fundamental en la forma en que distintas culturas aceptan los productos. En muchos casos de embalaje transfronterizo, las empresas descubren que deben adaptar el embalaje a la aceptación cultural de los distintos colores. En China y Japón, el rojo se utiliza para simbolizar la felicidad y el éxito, y es muy popular en el embalaje de alimentos. Por el contrario, en las culturas occidentales el rojo se percibe como un color de advertencia o peligro, por lo que debe evitarse. Varios países del mundo occidental consideran el verde como un color que representa la salud y el medio ambiente, por lo que los productos alimenticios y médicos suelen embalarse ampliamente en verde. En cambio, en algunos países del Medio Oriente el color verde se percibe negativamente. Existe una aceptación universal del color azul como un color positivo y seguro. Por lo tanto, todos los países aceptarán el embalaje azul de productos cosméticos y bebidas. En el mercado de consumidores jóvenes, donde los logotipos con degradados cromáticos son frecuentes, la combinación de colores debe ajustarse a las preferencias de este grupo demográfico. Un ejemplo popular de ello es la combinación degradada de amarillo y naranja, muy apreciada por los consumidores jóvenes de los mercados europeo y estadounidense. Esta combinación también se emplea en los logotipos de embalajes de bebidas para crear una imagen de marca divertida y energética.
Antes de seleccionar un color para personalizar su logotipo en el embalaje transfronterizo, es fundamental que estudie bien la cultura de su mercado objetivo, para evitar el riesgo de una inadecuada combinación de colores y garantizar que el mensaje general de la marca se comunique con claridad a su audiencia.
En las industrias alimentaria y farmacéutica, el embalaje está sujeto a regulaciones estrictas, desde la elección de los colores en los logotipos hasta la selección de materiales conformes, y el objetivo fundamental del sector es el cumplimiento normativo. Las normas internacionales que rigen la selección de materiales y colores incluyen la ISO 9001 y el Reglamento (CE) n.º 1935/2004 de la Unión Europea. El núcleo de la evaluación del cumplimiento lo constituyen las guías de ensayo o inspección sobre la fijación del color, entre las que se incluyen la resistencia al agua, a la fricción y a la luz, entre otras. Por ejemplo, para garantizar la seguridad de los alimentos y los medicamentos, los logotipos impresos en los envases deben tener una clasificación de fijación al agua (≥4), una clasificación de fijación a la fricción en seco (≥4) y una clasificación de fijación a la fricción en húmedo (≥3). En el caso del embalaje médico, como los frascos para pastillas, los colores de los logotipos no deben ser llamativos, y estos deben imprimirse con tintas certificadas bajo el Sistema de Gestión de Salud y Seguridad Ocupacional (OH&S), es decir, tintas que no contengan plomo ni otros materiales peligrosos susceptibles de migrar. Los logotipos de los envases alimentarios y médicos deben cumplir con las normas de ensayo de sustancias peligrosas y de migración establecidas en el sistema de calidad SGS, y los colores de dichos logotipos deben someterse a ensayos para garantizar su conformidad con las normativas de seguridad aplicables al embalaje de alimentos y productos farmacéuticos.
Los colores que no cumplan con los requisitos normativos darán lugar al rechazo del producto en el mercado. Por lo tanto, la selección de colores debe ajustarse estrictamente a las Normas.
Las imágenes de marca y el reconocimiento pueden verse muy afectados por los colores utilizados en los logotipos y en los envases, y el uso estratégico de los colores puede respaldarse con datos procedentes de múltiples ganadores de premios especializados en envases del sector. Al intentar asociar los colores con la 'posición' de la marca y los 'atributos' del producto, algunos ejemplos de elección son: para cosméticos posicionados como de lujo y prestigio, colores 'mate suaves' y de 'baja saturación', como el 'rosa nude' y el 'azul medianoche', encapsulan y comunican esa imagen de marca de alta gama y elegancia; y para productos alimenticios dirigidos a niños, el envase puede utilizar tonos brillantes y 'alegres', como un azul cielo intenso y un amarillo vivo y festivo, con el fin de captar la atención focalizada tanto de los niños como de los cuidadores. Un logotipo con un solo color resulta más 'reconocible' en el mercado que los logotipos con múltiples colores, especialmente en el caso de frascos pequeños de perfumes y sprays cosméticos. Demasiados colores pueden hacer que el logotipo parezca 'saturado'. Un excelente ejemplo es el logotipo verde único impreso sobre el frasco redondo resistente a niños de productos farmacéuticos, considerado un potente identificador visual de marca, fácil de 'reconocer' y de 'recordar'.
Es importante seleccionar colores contrastantes para los logotipos y el embalaje. Para lograr un mejor efecto visual y potenciar la visibilidad de la marca en el mercado terminal, el logotipo negro sobre la botella transparente de PET y el logotipo blanco sobre la botella de plástico de color son las opciones óptimas.
El último componente del control de calidad de la producción y del cumplimiento del manual de marca es el control de la coherencia del color del logotipo durante la producción en masa. Durante la fabricación, se utiliza la tarjeta de colores Pantone para la coincidencia cromática. En la producción en masa, el valor ΔE debe encontrarse entre 3,0 y 1,5. Para soluciones personalizadas de gama alta, el valor ΔE debe encontrarse entre 1,5 y 1,0. Durante la producción se emplea un medidor de diferencias de color para la coincidencia cromática, siendo necesario realizar ajustes para garantizar la coherencia del color del logotipo a lo largo de toda la serie de producción. Para artículos populares con exceso de stock o de movimiento lento, se mantiene constante la proporción de tinta con el fin de minimizar las diferencias de color. Cada lote de producción debe someterse a control de calidad y superar tanto la prueba de fijación del color como la prueba de coherencia del color.
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