Los profesionales en ciencia de materiales afirman que las propiedades químicas del material PET (tereftalato de polietileno) son estables, que dicho material no es tóxico y que no sufre cambios cuando se almacena a temperaturas inferiores a 40 grados Celsius y humedades del 40 al 60 por ciento. Es necesario evitar la exposición directa a la luz solar y a altas temperaturas, ya que por encima de los 70 grados Celsius las botellas de PET se ablandan y deforman. Además, incluso las botellas de grado alimentario y grado médico que cumplen con las normas de embalaje farmacéutico pierden su integridad estructural. La solución más sencilla consiste en disponer de un almacén cerrado y ventilado, con dispositivos de sombreado en las paredes exteriores y con la ventilación activada para evitar la acumulación de aire estancado. En zonas con alta humedad ambiental, se utilizan deshumidificadores para prevenir la condensación en la superficie de las botellas, lo que provoca la desprendida de las etiquetas, y para evitar la contaminación secundaria de las botellas.
El almacenamiento eficaz de botellas de PET a granel indica que el tipo de palet y la densidad de apilamiento afectan directamente a la integridad de las botellas. Las botellas de PET vacías para uso alimentario y las botellas de PET con aerosol cosmético pueden apilarse como máximo tres capas sobre palets de plástico firmes y planos. Capas superiores pueden provocar una deformación por extrusión de la base. En el caso de botellas de PET llenas, el número de capas debe reducirse en una y deben colocarse almohadillas blandas anticolisión sobre las superficies de contacto. Se debe utilizar film estirable para fijar el palet en su conjunto, y el cuello de la botella debe permanecer dentro de los límites del palet para evitar daños durante el transporte. Para el almacenamiento a granel, los palets más idóneos son los palets estándar de dimensiones 1,2 × 1,0 m, ya que son compatibles con la mayoría de los equipos de manipulación logística y minimizan el riesgo de daño a las botellas durante la manipulación secundaria.
La clasificación según los escenarios de aplicación es muy común para las botellas de PU debido a los distintos requisitos de almacenamiento.
Las botellas de PET aptas para uso alimentario, destinadas a jugos y tés con leche, deben almacenarse por separado de otros artículos. El área donde se almacenan está revestida con un pavimento antideslizante y resistente a la humedad. Las botellas de PET aptas para uso alimentario se guardan en un espacio separado denominado cubículo, ubicado a más de 2 metros de distancia de otras botellas etiquetadas como productos químicos o pesticidas, para prevenir cualquier contaminación cruzada. Las botellas de PET de grado médico con tapas a prueba de niños deben almacenarse en un armario con cerradura. En cuanto al almacenamiento del armario, este dispone de un único estante interior para reducir el riesgo de que el sello a prueba de niños se desplace. Un frasco rociador cosmético con logotipo debe almacenarse con acolchado de espuma para minimizar el movimiento de las botellas. Para los artículos personalizados con logotipo, a fin de evitar arañazos en el logotipo, deben empacarse individualmente. Este tipo de almacenamiento permite una selección o clasificación eficiente de pedidos en el almacén.
La venta al por mayor y el almacenamiento a granel de botellas de PET requieren un control riguroso por lotes y inspecciones de calidad. Cada lote de botellas de PET vendidas al por mayor debe etiquetarse con la fecha de compra, las especificaciones del producto y las categorías aplicables, y almacenarse por lotes en áreas claramente delimitadas del almacén. Las inspecciones deben realizarse cada tres días e incluir comprobaciones de deformaciones en el cuerpo de la botella, integridad de los sellos y completitud de la etiquetación. Para las botellas de PET que hayan estado almacenadas durante más de un mes, se deberá realizar un muestreo aleatorio para ensayar la estanqueidad y la integridad estructural del cuerpo de la botella. Por ejemplo, en el caso de botellas de PET de 60 ml para pulverización, la tasa de muestreo por lote debe ser como mínimo del 1 %, y los productos defectuosos deben retirarse y aislarse para evitar que contaminen las corrientes de producción y uso. Este método de normalización puede garantizar significativamente la calidad y la uniformidad del producto, reduciendo la tasa de botellas de PET defectuosas durante el almacenamiento.
El almacenamiento conforme, junto con los ahorros de costes, ofrece una forma de garantizar la conservación de la calidad de las botellas de PET almacenadas a granel mediante un almacenamiento científico. En combinación con el sistema operativo de gestión de la salud y la seguridad, el almacén debe cumplir los requisitos de seguridad contra incendios para el almacenamiento seguro de plásticos. Por ejemplo, el almacén debe disponer de señalización de seguridad y equipos extintores, así como de zonas de almacenamiento libres de llamas abiertas y equipos calientes. Asimismo, las botellas de PET de plástico deben organizarse según su frecuencia de venta y uso para mejorar la eficiencia de la preparación de pedidos, de modo que los artículos de rotación más rápida se ubiquen lo más cerca posible de la entrada y salida del almacén. Los datos del sector indican que un almacenamiento científico y una clasificación óptima de las botellas de PET a granel provocan daños en menos del 1 % de las botellas y generan un desperdicio inferior al 1 % de los costes de almacenamiento. Además, el cumplimiento de las normas internacionales de almacenamiento de materiales de embalaje puede reducir los posibles retrasos derivados del despacho aduanero durante la cadena de suministro transfronteriza de botellas de PET al por mayor.
El almacenamiento al por mayor y a largo plazo, así como el almacenamiento transfronterizo de botellas de PET requiere consideraciones especiales. Además de las consideraciones ambientales básicas y los límites de apilamiento, el embalaje en zonas secas utiliza película antiestática para reducir la atracción de polvo estático sobre la superficie de la botella, lo que afecta su aspecto y su funcionamiento. El almacenamiento y transporte transfronterizos a largo plazo en zonas de alta temperatura y alta humedad exigen el uso de sobres desecantes en el embalaje sellado de las botellas de PET, así como el control de la temperatura y la humedad en el área de almacenamiento para crear un entorno constante. Establecer una colaboración con empresas internacionales de transporte y almacenamiento permite obtener actualizaciones en tiempo real durante el almacenamiento y el transporte, lo que facilita el ajuste de las medidas de protección según las condiciones ambientales. Como resultado final, las botellas de PET a granel llegarán sin daños al almacén de destino.
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