È importante notare che non tutti gli alimenti secchi possono essere conservati allo stesso modo. Ad esempio, il latte in polvere e la proteina in polvere sono prodotti fini e asciutti che devono essere conservati in contenitori altamente ermetici per evitare l'assorbimento di umidità e l'agglomerazione. I contenitori sono importanti anche per alimenti granulari secchi come riso e fiocchi d'avena, ma devono essere facili da versare e da pulire, e piccole particelle di cibo non devono rimanere intrappolate nel contenitore. Per alimenti secchi fortemente aromatici, come cereali speziati e cereali aromatizzati, il contenitore in plastica non deve assorbire odori. Questo è fondamentale per garantire che le spezie immagazzinate non alterino il sapore originale del cibo.
La sicurezza è la preoccupazione principale quando si utilizzano contenitori di plastica per conservare alimenti secchi. In genere si vedono contenitori in plastica PET e HDPE idonei al contatto con gli alimenti. Il PET è un contenitore leggero e trasparente che permette all'utente di vedere quanto cibo secco è rimasto. Tuttavia, è meglio evitare i contenitori in PET quando il cibo secco deve essere conservato per lunghi periodi, specialmente ad alte temperature. L'HDPE è molto più adatto per la conservazione a lungo termine di alimenti secchi come cereali integrali, poiché è resistente agli urti e presenta una migliore stabilità chimica. Controllare sempre la presenza della certificazione di sicurezza per il contatto con alimenti su un contenitore di plastica. In assenza di tale certificazione, sostanze nocive potrebbero trasferirsi nel cibo secco rendendolo non sicuro per il consumo.
Per garantire la massima durata degli alimenti secchi, è necessario impedire l'ingresso di aria, umidità e parassiti. Quando si verifica l'hermeticità di un contenitore in plastica, controllare la struttura del coperchio. Un coperchio efficace presenta generalmente una guarnizione in silicone o gomma che si chiude ermeticamente. Oltre a facilitare l'apertura e la chiusura, alcuni contenitori in plastica utilizzano un sistema di chiusura a vite, più efficace per sigillare. Si consiglia di testare l'hermeticità del contenitore, che può essere effettuato capovolgendo semplicemente il contenitore dopo aver chiuso il coperchio, per verificare se fuoriesce aria, dimostrando così un'efficace prestazione di sigillatura.
Nella vita quotidiana, la praticità di un contenitore in plastica dipende dalla funzionalità del design. La capacità deve innanzitutto corrispondere alla quantità di cibo secco da conservare. Un contenitore troppo grande comporta aperture e chiusure ripetute, esponendo al contatto con l'aria il cibo rimanente. Se è troppo piccolo, l'utente dovrà ricaricarlo continuamente, risultando scomodo. Anche la forma del contenitore è importante. I contenitori cilindrici in plastica sono facili da impilare e risparmiano spazio nell'armadietto o nella dispensa, mentre quelli quadrati o rettangolari si adattano meglio agli angoli. L'usabilità può essere migliorata da piccoli dettagli come un'ampia apertura o un porta-cucchiaio integrato. Grazie a un'apertura larga, è più facile prelevare il cibo e pulire il contenitore, mentre il porta-cucchiaio mantiene il cucchiaio da portata pulito ed evita che vada perso.
Per quanto riguarda i costi e la sostenibilità ecologica, sono importanti la resistenza e la riutilizzabilità. I contenitori in plastica di qualità devono essere in grado di resistere a cadute e graffi, senza incrinarsi o deformarsi durante l'uso normale. I contenitori in plastica devono anche sopportare pulizie ripetute, poiché dopo l'uso potrebbero rimanere residui di cibi secchi all'interno. Garantire una facile pulizia significa anche prevenire la contaminazione crociata quando in seguito si conservano diversi tipi di alimenti secchi. Infine, l'uso di questi contenitori in plastica dovrebbe eliminare l'impiego di imballaggi monouso, aspetto considerato dai molti consumatori ecologico e semplice per un utilizzo prolungato.
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